Eind 19e eeuw bestond het landschap ten zuiden van Enschede uit uitgestrekte heidevelden en veengebieden. Na de 'markenwet' van 1880 is een groot deel van de heidevelden in cultuur gebracht en gebruikt als landbouwgronden. Het laaggelegen  Usselerveen, waar in eerdere periode door boeren uit de omgeving turf is gewonnen, is begin 20e eeuw opgehoogd met huisvuil uit de stad Enschede.