Julianakanaal

Status en ligging
Het Julianakanaal begint ten noorden van Maastricht bij de stuw van Borgharen, als aftakking van de Maas, en eindigt ongeveer 36 km verder bij Maasbracht, waar het water de Maas weer instroomt. Het kanaal volgt de loop van de Maas, die iets ten westen van het kanaal stroomt en daar de grens met België vormt (vandaar dat de Maas voor dat gedeelte ook de Grensmaas wordt genoemd). Ten oosten van het kanaal loopt de A2.

Naam
Het Julianakanaal is genoemd naar prinses Juliana (1909-2004).

Geschiedenis
De aanleg van het Julianakanaal heeft bijna 10 jaar geduurd: de aanleg is gestart in 1925 en kwam gereed in 1934.

'Eiland' dankzij Julianakanaal
Door de aanleg van het Julianakanaal is er tussen het kanaal en de W ervan stromende Maas, een langgerekt en smal 'eiland' ontstaan. Hierop liggen van zuid naar noord de dorpen en buurtschappen Borgharen, Itteren, Voulwames, Geulle aan de Maas, Meers, Kleine Meers, Veldschuur, Maasband, Berg aan de Maas, Nattenhoven, Obbicht, Grevenbicht, Papenhoven, Schipperskerk, Illikhoven, Vissersweert, Roosteren, Kokkelert, Oevereind, Aasterberg, Ohé, Laak, Stevensweert, Bilt, Eiland en Brandt.

Havens
Binnenhavens zijn gelegen in Maastricht (Beatrixhaven), Stein en Buchten bij Born. Door de nabije ligging van de staatsmijnen was de haven van Stein vroeger van zeer groot belang. Het was op het Duitse Duisburg na de grootste binnenhaven van Europa.

Toekomst
De komende jaren zal het Julianakanaal worden verbreed, om het weer aan de huidige eisen van de scheepvaart te laten voldoen.