Schaapskooi Schijndel

In 1999 is de stichting Oude Inheemse Rassen in het Schijndels Landschap begonnen met het project Schaapskooi Schijndel. In 2006 startte men met de herbouw van een Vlaamse schuur. Met de opening van de schaapskooi en het bezoekerscentrum in 2009 was de eerste fase van het project afgerond. In 2010 is een veldschuur herbouwd en een hooiberg, type schuurberg, die dienst doet als tentoonstellings- en educatieruimte.

De schaapskooi staat aan de Martemanshurk in het Wijboschbroek. In 1387 noemde men dit gebied 'Mersmanshoernic', daarmee verwijzend naar rondtrekkende marskramers (mersman) en een ver afgelegen gebied (hoernic) (uit: Skêndels landschap, 2002, Henk Beijers)

De schaapskudde bestaat voor het grootste deel uit Kempische heideschapen. De sterke conditie van deze schapen om de natte omstandigheden aan te kunnen en hun begrazingskarakter waren beslissend om dit ras voor dit gebied te selecteren. De vleeskwaliteit van de Kempen was een extra reden. Sinds kort is het Kempisch heideschaap opgenomen in De Ark van de Smaak en daarmee een erkend streekproduct. Natuurlijk speelt de Brabantse oorsprong van dit ras ook een grote rol.

De andere rassen die nog in kleine koppels meelopen in de kudde zijn het Veluws heideschaap, Drents heideschaap, de Schoonebeeker en het Mergellandschaap. Het laatste ras is meer een weideschaap evenals de Zwartbles waaruit de kudde eerst bestond.

Rondom de schaapskooi zijn alle schapenrassen te zien. Ieder ras heeft door jarenlange fokkerij de eigenschappen gekregen die nodig waren voor het plaatselijke werk. De rassen tonen de ontwikkelingslijn van het kleine Drentse ras naar de grote weideschapen als Zwartbles.

Tot voor kort waren van sommige heiderassen de aantallen zo ver terug gelopen dat de inspanningen van liefhebbers, fokverenigingen en de Stichting Zeldzame Huisdierrassen nodig waren om door een zorgvuldig fokprogramma en gerichte selectie de rassen in stand te houden. Sinds de oprichting van de Stichting Zeldzame Huisdierrassen in 1976 ziet de toekomst voor deze rassen er veel beter uit.

Links
- Site van de Schaapskooi Schijndel.