Belmonte Arboretum en De Dreijen

Botanische Tuinen Wageningen Universiteit
De Wageningen Universiteit bezit een tweetal botanische tuinen, 'Belmonte' een oud landgoed en 'De Dreijen' een voormalige schooltuin van de Rijkstuinbouwschool uit 1896. De tuinen zijn dagelijks geopend en gratis toegankelijk.

Prettige wandeling!
De doelstelling van een botanische tuin is collecties bijeen te brengen voor onderwijs en onderzoek. Bovendien komt er zeker in deze tijd ook een recreatief aspect om de hoek kijken. De tuinen nodigen in elk jaargetijde uit tot een prettige wandeling. Steeds weer andere planten, van kleine kruiden tot grote bomen trekken de aandacht, terwijl ook een grote verscheidenheid aan dieren zich aangetrokken voelt tot de planten. Bovendien zijn de tuinen ook landschappelijk bijzonder aantrekkelijk.

Belmonte
Rond 1800 deed Frans Godard Baron van Lynden van Hemmen meerdere grondaankopen op de Wageningse Berg. Hij maakte daardoor van het landgoed Belmonte een aaneensluitend geheel. Zijn schoonzoon Thierry Juste Baron de Constant de Rebecque de Villars woonde vanaf 1843 in een groot in Italiaanse stijl landhuis op het hoogste deel van Belmonte; van daaruit had men een schitterend uitzicht op het wijdse en lage Betuwse land. De naam Belmonte betekent 'mooie berg' en dit behoeft geen nadere toelichting.

Centraal in de tuin ligt nog de oorspronkelijke beplanting. Aan de randen van deze bosstrook, die van noord naar zuid dwars door de tuin loopt,  is een zeer grote collectie Rododendrons bijeengebracht. In de periode eind mei-begin juni bloeien de vele sierappels (Malus). Het lentefeest begint echter al in april met de bloei van tientallen sierkersen (Prunus) en Magnolia's. Het hoogtepunt wordt bereikt in mei en juni als de honderden Rododendrons bloeien. Ook in het najaar als vele bomen zich getooid hebben met herfstkleuren en vruchten is een bezoek aan Belmonte alleszins de moeite waard.

De Dreijen
De Botanische Tuin 'De Dreijen' dateert van 1896. De kern was proeftuin van de Rijkstuinbouwschool en had een oppervlakte van ongeveer vier hectare. Het oorspronkelijke gebouw op dit terrein ' het gebouw met de klok' dateert eveneens uit 1896 werd de eerste tien jaar gebruikt om tuinbouwonderwijs te geven in de ruimste zin van het woord. Vanaf 1906 werkte en woonde Prof. Dr. J. Ritsema Bos in het gebouw en hij was de grondlegger van de Phytopathologische Dienst (Plantenziektenkundige Dienst). Zijn borstbeeld staat nog altijd schuin voor het gebouw. In 1984 werd aan de westzijde de nieuwe herbariumvleugel aangebouwd. Sinds 1922 is het Laboratorium voor Plantensystematiek en Geografie, nu de leerstoelgroep Biosystematiek, er gehuisvest en het herbarium is samen met de herbaria van Leiden en Utrecht onderdeel van het Nationaal Herbarium Nederland.

Het ontwerp van de oorspronkelijke tuin was van de befaamde Haarlemse tuinarchitect Leonard A. Springer. Het door hem ontworpen arboretum is nog grotendeels terug te vinden in het oostelijk deel van de tuin. Dit deel van het Springer-ontwerp wordt vaak de 'boshoek' genoemd en is in het voorjaar bijzonder aantrekkelijk vanwege de honderden bolgewasjes die er dan bloeien.

De strakke stijltuin achter het borstbeeld van de beroemde Zweedse plantkundige Carolus Linnaeus, grondlegger van de hedendaagse plantennaamgeving, is een ontwerp van mevrouw L.H. Baas Becking. De beide rosaria in deze symmetrische tuin bezitten een rijke collectie mos- en andere rozenrassen uit de negentiende eeuw. Achter de rozenvakken treft u op twee muurtjes een droogtetuin aan. Deze tuin bevat een collectie van planten die weinig water nodig hebben. Een uitkomst in de vakantie en een genot in de zomer om naar te kijken!

In de noordoostelijke hoek van de tuin is een grote collectie vaste planten alfabetisch op familienaam ingeplant, de systeemtuin. Tevens is er een kruidentuin, die een goed overzicht geeft van medicinale planten, keuken- en verfkruiden. Bovendien is er een grote collectie (circa 600) botanische rozen, die voornamelijk in juni bloeien. In september en oktober hebben veel van deze rozen prachtig gekleurde  rozenbottels. De Dreijen is in de loop van de jaren met enkele aanliggende percelen uitgebreid tot een bijna zeven hectare grote tuin, waar ook het in 1984 vernieuwde kassencomplex zijn plaats heeft.

Collectie en onderzoek
De tuinen onderhouden hun collectie planten onder meer ten behoeve van het onderzoek en onderwijs voor studenten zijn aangeplant. Bovendien bevatten de tuinen plantencollecties onderdeel zijn van de Nationale Plantencollectie, hierbij zijn alle wetenschappelijk beheerde Nederlandse botanische tuinen aangesloten.

Doel van de Nationale Plantencollectie is om een zo breed mogelijk overzicht te geven van de variatie binnen het plantenrijk en door onderlinge afspraken wordt duplicering van plantencollecties voorkomen.

Recente ontwikkelingen
Het beheer van het Belmonte Arboretum is in ieder geval t/m 2016 verzekerd. Daar is in oktober 2011 de Stichting Beheer Belmonte Arboretum Wageningen (SBBAW) voor opgericht. In deze stichting werken eigenaar Wageningen UR, Geldersch Landschap en Geldersche Kasteelen en de Arboretumstichting Wageningen samen. Het is de bedoeling dat het Belmonte Arboretum zich vanaf 2017 zelf kan bedruipen. Daarvoor gaat de stichting op zoek naar sponsors en donateurs.

Adres
Generaal Foulkesweg 37 en 94. Tel. 0317-483182. Site Belmonte Arboretum.