Bossen in de gemeente Vaals

De vanuit alle Vaalser dorpen en buurtschappen goed te bereiken bossen in het gebied van de gemeente Vaals (Vijlenerbos, Kerperbos, Holsetterbos , Malensbos, Schimperbos en Preusbos) zijn met meer dan 600 ha het grootste loofhoutcomplex van Limburg. Het is vermaard om zijn recreatieve mogelijkheden.

In 1940 is een groot gedeelte van het Vijlenerbos door de rijksoverheid onteigend. De inwoners van Vijlen hielden echter het gemeenschappelijke kaprecht; de bewoners van acht hoeven mogen er hout kappen. Een onderzoek van de Provincie Limburg uit 1999 betitelt de Vijlenerbossen als het meest waardevolle stuk natuur van Limburg, het ‘kroonjuweel' van de Limburgse natuur. Die kwalificatie krijgt het vanwege de aspecten oorspronkelijkheid, ouderdom en unieke botanische samenstelling (oude beuken en eiken).

Het Vijlenerbos heeft veel baat bij het herstel van de samenhang tussen bos en omringende graslanden. De rijkste natuur is namelijk te vinden op de overgang tussen beide. Deze overgangszone wordt vanaf 2011 ontwikkeld in het kader van het gebiedsontwikkelingsproject voor de gemeenten Vaals en Gulpen-Wittem dat in 2011 is gestart. Er ontstaat een brede bosrand met struiken, bramen en bloemen, waar veel bijzondere dieren onderdak zullen vinden. Het herstel van hagen en graften helpt de dieren om zich veilig door het landschap te bewegen, op zoek naar andere bosgebieden. Voor recreanten en toeristen is dit natuurlijke landschap ook uiterst attractief. Door de hellinggraslanden om te vormen tot natuur kan neerslagwater ter plekke langer worden vastgehouden in nieuw gevormde, kleine moerasjes. Zo kan bodemerosie en wateroverlast benedenstrooms worden tegengegaan, en snijdt het mes aldus aan veel kanten.

Staatsbosbeheer organiseert hier excursies, waarbij u het nodige opsteekt over de flora en fauna. Inlichtingen op tel. 043-4551745.