Steenbergse Vliet

Status
Rivier in de gemeente Steenbergen. T/m 1996 tevens gedeeltelijk gemeente Dinteloord en Prinsenland.

Ligging
De Steenbergse Vliet ontspringt als de Wildertse Beek in de Belgische Kempen. Loopt van het Mark-Vlietkanaal, 2 km Z van Stampersgat, waar het Roosendaalse Vliet heet (gezamenlijk worden zij ook wel gewoon ‘Vliet’ genoemd), naar het Volkerak bij Benedensas. W van Bovensas (NO van de buurtschap Blauwesluis) verandert de naam in Steenbergse Vliet. Aldaar ook een aftakking Z naar Steenbergen, de Steenbergse Haven.

Statistische gegevens
Natuurmonumenten beheert langs de Steenbergse Vliet een natuurgebied van 9 hectare.

Geschiedenis
“In het begin van de 19e eeuw stond de Roosendaalse en Steenbergse Vliet via het Volkerak in open verbinding met de zee. Zeer regelmatig stroomden grote delen van het Vlietgebied onder water. Vanaf 1824 beschermden de sluizen van Benedensas* het achterliggende gebied tegen hoge vloedstanden. Het is hier snel geschreven, maar deze eerste afsluiting van de Vliet bracht een bijna even revolutionaire verandering teweeg als de Deltawerken na de Watersnoodramp van 1953! Tot de jaren zeventig had de (Roosendaalse en Steenbergse) Vliet grote betekenis voor de beroepsvaart, niet in de laatste plaats door de aanwezigheid van suikerfabrieken, zand- en grindbedrijven, een betonmortelcentrale en een oliedistributiecentrum in Roosendaal. Zo waren 1967 en 1968 topjaren met een geschut tonnage van één miljoen ton per jaar! Echter, alternatief beroepsgoederenvervoer (over de weg) en verplaatsingen van bedrijven reduceerden in de loop van nog geen 25 jaar het vrachtvervoer per schip over de Vliet tot nul!” (65).

* Zie verder aldaar.

Recente ontwikkelingen
“Het gedeelte dat Natuurmonumenten beheert, is een moerasgebied, ontstaan door het uitbaggeren van de Steenbergse Vliet en het onder water zetten van oeverland. Het ondiepe water, rietlanden en eilandjes zijn nu het domein van eenden, bruine kiekendief en andere moerasvogels. Voor vissen is het gebied, dat in open verbinding staat met het Volkerak, een soort kraamkamer, omdat zij er kunnen paaien en opgroeien” (70).

“Het beeld van de Vliet in de jaren negentig is het levendige beeld van op dit moment drie jachthavens. Het kronkelende riviertje de Vliet biedt de toeristische watersporter veel afwisselende indrukken van het prachtige West-Brabantse polderlandschap. Het pittoreske sluizencomplex Benedensas vult dit schitterend aan en combineert een natuurgebied van gorzen en slikken, dat de natuurliefhebber in opperste verrukking kan brengen, met het gemoedelijke bruisende leven op het water van de recreatieve watersporter” (65).

De Steenbergse Vliet is de laatste zoetwaterbinnenhaven van Noord-Brabant. De stichting Leefbaarheid De Heen strijdt voor behoud van deze haven in de huidige vorm (ook naar het dorp De Heen loopt een aftakking). Projectontwikkelaars willen er namelijk een recreatiegebied van maken met campings en bungalows.

Recreatie
Het water is toegankelijk, het land land langs het water niet.