Mergellandschapen

De kudde Mergellandschapen van Peer de Win op de Bemelerberg is sinds 2002 officieel erkend als fokcentrum van de Stichting Zeldzame Huisdierrassen (SHR). Het is daarmee het derde fokcentrum van Limburg. Staatsbosbeheer heeft een centrum voor de Nederlandse landgeit in Mariapeel en een voor het Mergellandschaap in het Gerendal bij Schin op Geul.

De kalkgraslanden van de Bemelerberg werden tot 1923 begraasd door de schapen van dorpsherder Wum Vroon. Hij zorgde er met zijn schapen voor dat de zeldzame vegetatie van onder meer de gevinde kortsteel, beemdkroon en driedistel met hun rijke bloemenpracht intact bleef. Tussen 1923 en 1979 waren er geen schapen meer te vinden op de Bemelerberg. Het gebied dreigde te ‘verbossen’, zoals dat reeds op diverse plaatsen in het Heuvelland het geval was. Dankzij de Stichting Het Limburgs Landschap is de kudde Mergellandschapen teruggekeerd. Mede door de ‘inbreng’ van de schapen is rond de Bemelerberg weer een fraai natuurgebied ontstaan. (3020 16-4-2002)