Burgers' Zoo Arnhem

Burgers' Zoo: een reis om de wereld in één dag

Burgers' Zoo is vanaf het begin één van de meest toonaangevende dierenparken van de wereld geweest. Johan Burgers had aan het begin van deze eeuw een fazantencollectie en besloot om van zijn hobby zijn beroep te maken. Samen met zijn dierencollectie verhuisde hij in 1923 naar Arnhem. Johan Burgers besloot om de dieren zo natuurlijk mogelijk te huisvesten en dat is sindsdien altijd de doelstelling van Burgers' Zoo, zoals hij zijn dierentuin noemde, geweest. Zo ontstond in 1924 het eerste tralieloze roofdierenverblijf van Nederland, waarbij de beren slechts door middel van een droge gracht van mensen gescheiden werden.

Geschiedenis

In de Tweede Wereldoorlog liep het park grote schade op, maar dankzij de inzet van velen kwam het park er snel bovenop. In de zestiger jaren ontstond het idee om dieren zoveel mogelijk in hun natuurlijke omgeving te huisvesten, samen met andere diersoorten met wie zij in de natuur ook samenleven en het liefst ook nog met de plantenwereld uit de natuur.

In 1966 werd hiertoe een eerste aanzet gegeven met de opening van het eerste safaripark op het Europese vasteland. Het woord safaripark is nu een wereldwijd begrip, maar een Arnhemse uitvinding! In 1971 werd de inmiddels wereldberoemde chimpanseekolonie opgezet. Op een eiland van ruim één hectare werd een aantal chimpansees samengebracht. In de loop der jaren heeft dit zich ontwikkeld tot een harmonieuze groep die zich net zo gedraagt als in de natuur leeft.

Het betrof echter nog steeds dieren in een Nederlandse omgeving, terwijl het doel is, om dieren zo natuurlijk mogelijk te laten zien, dus samen met hun natuurlijke leefomgeving. Daarnaast is de doelstelling van Burgers' Zoo om mensen meer respect bij te brengen voor de natuur door het onder de indruk te brengen van de schoonheid en veelzijdigheid van onze planeet. Daarom werd er al sinds de jaren zestig gezocht naar een manier om zo'n leefomgeving na te bootsen.

Burgers' Bush

I1988 werd Burgers' Bush geopend: anderhalve hectare overdekt tropisch regenwoud! In Burgers' Bush krijgt de bezoeker een indruk van het (dieren- en planten) leven in het tropisch regenwoud; er staan niet minder dan 1500 verschillende soorten planten. Tussen deze planten leven duizenden dieren, zoals 50 zoogdieren, 1500 vogels en 2000 reptielen, maar ook vele vissen, amfibieën en insecten. In dit totaal nieuw type dierentuin krijgt de bezoeker de dieren niet op een presenteerblaadje aangeboden, maar men moet de dieren echt zoeken. Wie alleen maar op weg let, ziet heel weinig, maar wie zijn ogen de kost geeft én de tijd neemt, zal zelf de mooiste dingen ontdekken.

In dit ecodisplay, zoals we zo'n nagebootst stukje van een ecosysteem noemen, zijn onder andere zeekoeien, aardvarkens, otters en kaaimannen in zeer kunstig weggewerkte verblijven te zien. Vrij in de Bush leven kleine hertjes, vleermuizen, de grootste duivensoort ter wereld, slangehalsvogels, maar ook groene leguanen en vele schildpadden en hagedisjes. Burgers' Bush is een echte ontdekkingsreis en vanwege de temperatuur (24 graden!) ook een aanrader bij minder mooi weer.

Burgers' Desert

Burgers' Bush werd in 1994 gevolgd door Burgers' Desert, een replica van de Sonora woestijn in Arizona in het zuiden van de Verenigde Staten. Veel mensen denken bij een woestijn aan  zand en aan kamelen, maar Burgers' Desert laat zien dat een woestijn veel meer kan zijn. Zo is de Sonora woestijn een rotswoestijn, waarin talloze dieren en planten leven. Het meest opvallend zijn de Saguaro's en Ocotillo's, de karakteristieke sigaarvormige cactussen. Ook de rondcirkelende gieren ontbreken niet, net zoals talloze andere woestijnbewoners, zoals de renkoekoek, oftewel roadrunner, de rode lynx, woestijnleguanen en vele andere. Eigenlijk is de Burgers' Desert een nog veel grote verrassing!

Burgers' Ocean

Het voorlopig hoogtepunt werd bereikt in 2000, toen het grootste aquarium van Europa, met niet minder dan acht miljoen liter kunstmatig zeewater, officieel geopend werd. In Burgers' Ocean maakt de bezoeker een reis over de bodem van het Zuidoost-Aziatisch koraalrif. Vanuit de Bush komt de bezoeker aan een strandje en terwijl de zee langzaam stijgt, ontplooit er zich een fantastisch schouwspel van duizenden kleurrijke vissen en prachtige koralen. De reis begint in de ondiepe lagune, maar langzaam daalt de bezoeker dieper en dieper totdat deze op de rand van het koraalrif staat en door de grootste ruit ter wereld (120 m²) de eindeloze open oceaan in kijkt en haaien en andere vissen aan zich voorbij ziet schieten. De reis eindigt in een haventje waar de bezoeker onder een aanlegsteiger doorloopt en de vissen boven de bezoekers zwemmen.

Burgers' Bush, Desert en Ocean zijn met elkaar verbonden, zodat er ook bij minder mooi weer volop te zien is. Door de combinatie van de overdekte ecodisplays en de ruime verblijven buiten maakt de bezoeker in Burgers' Zoo het hele jaar door een wereldreis in één dag!

Adres
Antoon van Hooffplein 1. Tel. 026-4424534. Site Burgers' Zoo Arnhem.