Markiezenhof

Het Markiezenhof is voor de Heren, sinds 1533 Markiezen, van de Heerlijkheid van Stad en Land van Bergen op Zoom ontworpen, door Anthonie Keldermans en zijn zoon Rombout uit Mechelen. Het is gebouwd van 1485 tot 1514. Na het overlijden van bouwmeester Anthonie Keldermans in 1511, zette zoon Rombout het werk voort. Hij ontwierp onder meer de imposante haardschouw in de Hofzaal, een kunstwerk van vijftienduizend kilo, gehakt uit hardsteen, in delen per schip vervoerd van Mechelen naar Bergen op Zoom. Deze Christoffelschouw is nog steeds een van de hoogtepunten van het paleis. Ook de grote trap of ‘wentelsteen’ is iets bijzonders. Die bestaat uit vijftigduizend stenen waaraan meer dan honderd dagen is gemetseld.

Van 1795 tot 1814 was het Markiezenhof in gebruik als militair hospitaal, en daarna tot 1957 als kazerne. Pas in 1963 werd begonnen met de restauratie, die 25 jaar later werd voltooid. Thans is het complex in gebruik als museum.

Het Markiezenhof wordt beschouwd als een van de mooiste laatgotische stadspaleizen van West-Europa en is een intrigerend complex met onder meer 49 vertrekken, dertien trappen, vijf kelders, traptorens, en tuinen. ‘Verdwalen is geen kunst, maar heeft ook zijn charme. Niets heerlijkers dan rustig te dwalen door alle zalen, stijlkamers, galerijen en binnenplaatsen en weg te dromen in middeleeuwse sferen. Uit nauwelijks zichtbare speakers klinken Gregoriaanse gezangen en wanneer de schemering invalt, ontsteekt de suppoost de kaarsen van de eeuwenoude kroonluchters in de Blauwe Zaal’ (921).

Het Markiezenhof is niet alleen een museum voor lokale en regionale cultuurhistorie. Ook het Kermismuseum, het Spotprentenmuseum en het Stadsarchief zijn er gevestigd.

De Mariakapel bij het Markiezenhof dateert uit 1967. De kapel is dagelijks geopend van 8-17 uur. Hofstraat/Steenbergsestraat. Tel. 0164-243518.