Kinderdijk

Status
- Kinderdijk is een dorp in de provincie Zuid-Holland, in de streek Alblasserwaard, gemeente Nieuw-Lekkerland.
- De weg West-Kinderdijk ten zuiden van het dorp Kinderdijk, valt onder de gemeente Alblasserdam (en gaat daar in de bebouwde kom over in de Oost-Kinderdijk).

Naam
Oudere vermeldingen
Tot begin 20e eeuw heette het dorp (en in het bijzonder het N deel, waar de Boezem van de Overwaard bij de sluizen uitkomt in de Lek) Elshout (1840 Het Elshout). Er zijn ansichtkaarten uit die tijd bekend met de aanduiding "Elshout aan de Kinderdijk" (zie de afbeelding hieronder). De naam komt nog als plaatsnaam voor in een aardrijkskundig woordenboek uit 1948 (kennelijk ook voor het N deel, want het W deel aan de [West en Oost] Kinderdijk, gelegen in deels gem. Nieuw-Lekkerland, deels gem. Alblasserdam, wordt apart vermeld). In atlassen uit ca. 1960 en later is de naam verdwenen.

Ligging
Kinderdijk ligt NW van Alblasserdam, W van Nieuw-Lekkerland en grenst in het N aan de Lek.

Statistische gegevens
- In 1840 had Kinderdijk 21 huizen met 164 inwoners.
- Tegenwoordig heeft Kinderdijk ca. 300 huizen met ca. 800 inwoners.

Bezienswaardigheden
De 19 molens van Kinderdijk: Werelderfgoed
Om het overtollige water van de rivier de Lek  te lozen, werden van 1366 tot 1369 door de Alblasserwaard, vaak op handen en knieën, twee kanalen naar Kinderdijk gegraven. Toen die kanalen niet meer waren opgewassen tegen het stijgende water werden, om het achterliggende land tegen overstroming te beschermen, vanaf 1738 16 molens gebouwd. Door de jaren heen namen moderne gemalen de taak van deze molens over. Nu staan er maar liefst 19 windmolens dicht bij elkaar, als indrukwekkend symbool van de Hollandse strijd tegen het water. In 1997 plaatste Unesco het molencomplex, dat nog steeds in vrijwel oorspronkelijke staat verkeert, op de Werelderfgoedlijst. Om de molens weer volledig maalvaardig te maken, zijn in 2010 de molengangen, roeden, rompen en het binnenwerk van 13 van de 19 molens gerestaureerd.

Bezoekmolen
Van april tot eind oktober is de Bezoekmolen dagelijks open van 09.30 tot 17.30 uur. Bij voldoende wind maalt hij elke dag, behalve op zondag. Er wordt uitleg gegeven hoe men vroeger werkte en leefde op deze bijna 270 jaar oude molen waarvan ook het interieur nog in de oorspronkelijke staat is. De combinatie van wonen en mechaniek maken een bezoek de moeite waard.
- Molens in Kinderdijk.

Jaarlijkse evenementen
- De opbrengst van de Molenmarkt (op een vrijdag in september) komt ten goede aan de speeltuin.

Natuur en recreatie
Bezoekerscentrum Wisboomgemaal
Het Wisboomgemaal - voormalig stoomgemaal - is een monument uit 1868. Vier schepraderen maalden in het stoomtijdperk het water van de Lage Boezem van de Overwaard in de Hoge Boezem. In 1924 werden de installatie en de naast het gemaal staande schoorsteen gesloopt. Er zijn twee centrifugaalpompen geplaatst. Het gemaal is in 1995 buiten werking gesteld en vervolgens deels gerestaureerd. Nu doet het dienst als bezoekerscentrum van Kinderdijk waardoor het een prachtige herbestemming heeft gekregen. Groepen tot circa 50 personen kunnen er tussen de indrukwekkende pompen, die de Alblasserwaard drooghielden, terecht voor een lezing of videopresentatie.

Boot
Ook vanaf het water bieden de molens een mooi schouwspel. Bovendien kunt u op deze manier op een bijzondere wijze van het landschap genieten. De boot vertrekt vanaf de koffiekiosk op de dam.

Overnachten
- Vakantiehuizen in de omgeving van Kinderdijk (online te boeken).

Literatuur
- Nieuwe en/of tweedehands boeken over Kinderdijk (online te bestellen).

Links
- Stichting Werelderfgoed Kinderdijk.
- Molens Kinderdijk.
- Site over Kinderdijk met o.a. geschiedenis en lokale links.