Hondsrug

Status en ligging
- De Hondsrug is een zandrug die zich uitstrekt van Emmen in het ZO tot de stad Groningen in het NW. De Hondsrug ligt dus grotendeels in de provincie Drenthe, deels in de provincie Groningen.
- De Hondsrug maakt deel uit van een groter geheel van zandruggen en stroomdalen in Drenthe en Groningen dat wel het Hondsrugsysteem wordt genoemd.
- De Hondsrug beslaat (delen van) de gemeenten Emmen, Coevorden, Borger-Odoorn, Aa en Hunze, Tynaarlo en Groningen.

Statistische gegevens
Met een lengte van 70 km en een hoogte van 20 meter boven NAP is De Hondsrug voor Nederlandse begrippen een landschappelijke reus. Niettemin is het grootste deel van de Hondsrug slechts enkele meters hoger dan de omliggende 'dalen'. Het Hoogstraatje in Groningen is met ca. 9 meter boven NAP de noordelijkste heuvel van de Hondsrug. De zuidelijkste top is het Haantjeduin in de Emmerdennen bij Emmen, tegelijk met z'n 26,5 m boven NAP het hoogste natuurlijke punt van Drenthe.

Recente ontwikkelingen
Drenthe gaat voor Geopark De Hondsrug
De komende jaren (2010-2013) gaat gewerkt worden aan de realisatie van Geopark De Hondsrug. Het project Geopark De Hondsrug kan worden gezien als een eerste stap waarin de natuur, de geologie en de toeristische potenties van De Hondsrug zichtbaarder worden gemaakt. Een van de doelen is het verkrijgen van erkenning als UNESCO European Geopark.

In een geopark worden aardkundige waarden ingezet voor onder meer de ontwikkeling van geotoerisme, vaak in combinatie met cultuurhistorie en natuur en landschap. De samenwerkende partijen willen het 'merk' Hondsrug laden met bijzondere verhalen uit enerzijds de IJstijden en anderzijds 5500 jaar menselijke geschiedenis en dit gezamenlijk om te zetten naar toeristische producten. De Hondsrug is vanaf Groningen tot aan Gasselte tevens de oostflank van het Nationaal Landschap Drentsche Aa.

De Hondsrug is uniek. De keileemrug is gevormd in de ijstijden. In het verleden was het een plek waar je droge voeten hield in een verder natte omgeving. De Hondsrug kent al duizenden jaren een bewoningsgeschiedenis en vormde een belangrijke doorvoerroute. In het landschap zijn nog talloze tekenen hiervan aanwezig. Gedeputeerde Tanja Klip-Martin: "De Hondsrug barst van de verhalen deels geïllustreerd door de vele aardkundige waarden in het gebied. Met de status van Geopark kunnen we die nog veel beter voor het voetlicht brengen." Gedeputeerde Rein Munniksma signaleert vooral kansen voor het toerisme: "De combinatie van geologie met cultuurhistorie en natuur en landschap maakt het een spannend en interessant gebied voor onze bezoekers."

Literatuur
- Nieuwe en/of tweedehands boeken over Hondsrug (online te bestellen).