Eperheide

Status
- Eperheide is een buurtschap in de provincie Limburg, in de streek Heuvelland, gemeente Gulpen-Wittem. T/m 1998 gemeente Wittem.
- De buurtschap Eperheide valt, ook voor de postadressen, onder het dorp Epen.

Naam
In het Limburgs
De Ieëperhei.
Naamsverklaring
De naam herinnert aan de heide bij Epen, van het droge plateau waarop de nederzetting ligt.

Ligging
De buurtschap Eperheide ligt ZW van Epen.

Statistische gegevens
- In 1840 had Eperheide 34 huizen met 116 inwoners.
- Tegenwoordig heeft Eperheide ca. 100 huizen met ca. 250 inwoners.

Bezienswaardigheden
- Mariakapel.

Jaarlijkse evenementen
Schaapscheren en Lammetjesdagen
In een weekend begin januari worden de 1.000 Mergellandschapen van herder Ger Lardinois geschoren. Deze jaarlijkse wintertraditie vindt plaats in de stallen van Schaapskooi Mergelland, Julianastraat 43, Eperheide. U kunt er zien hoe professionele schaapscheerders de schapen ontdoen van hun dikke wollen vacht. Dat is geen probleem voor de schapen, want die blijven de rest van de winter lekker binnen in de warme schaapstal. De ooien zijn in deze tijd hoogzwanger en worden geschoren omdat dat veel voordelen oplevert, zowel voor het moederdier als voor de herder. Zo kan herder Ger beter zien wanneer het moment van de geboorte is aangebroken en kan het schaap hygiënischer aflammeren. Bovendien kunnen de lammeren de tepels makkelijker vinden. Tijdens het scheerweekend wordt er op elk heel uur een schapendrijfdemonstratie met bordercollies gegeven. In de maanden na het scheren worden er ca. 1.000 lammetjes geboren. De herder en zijn team zijn in die tijd dan ook dag en nacht aanwezig om de aanstaande moederdieren te helpen bij de bevalling van hun een-, twee- en drielingen. Tijdens de Lammetjesdagen, elke zaterdag en zondag van januari t/m maart, is de kraamstal geopend voor publiek.
Wegens bezuinigingen komt de financiering van de schaapskudde vanaf 2012 in de knel. Steun de Schaapskudde Mergelland en adopteer een schaap!

Natuur en recreatie
- Het plateau van de door Staatsbosbeheer beheerde Eperheide bevat naar verhouding veel bos. Het beperkt zich niet tot de hellingen, maar spreidt zich uit over de toppen van de heuvels, die uit weinig vruchtbaar zand of grind bestaan. Hier kwamen tot aan het begin van de 20e eeuw nog heide en heischrale graslanden voor. Door vroegere eigenaren is vooral om economische redenen veel naaldhout (fijnspar en lariks) aangeplant. Door stormschade en insectenplagen is in 1995 hierin een open plek van circa één hectare ontstaan. Op deze plek, gelegen op de overgang van plateau naar helling, heeft zich spontaan zoveel heide ontwikkeld, dat er met recht weer sprake is van een Eperheide. Het is de bedoeling deze plek uit te breiden, zodat er een natuurlijke bremheide vegetatie ontstaat op het vuursteeneluvium van circa twee hectaren. Het beheer (begrazen) van dit gebied gebeurt met schapen van Schaapskooi Mergelland.

- Bij Schaapskooi Mergelland (Julianastraat 43) wordt regelmatig voorlichting gegeven over het werk van de Schaapcompagnie Mergelland en Staatsbosbeheer. Verdere activiteiten zijn natuurwandelingen en excursies in de omgeving van Eperheide, demonstraties scheren en hoeden van schapen en verkoop van streekproducten. Op zondag kunt u genieten van de keuken van de schaapskooi.