Noors huis Mjölnir en kasteeltje

De Nederlandse schilder, illustrator, boekbandontwerper en schrijver Gustaaf Frederik 'Gust.' van de Wall Perné (1877-1911) vond zijn inspiratie in de natuur en de mysteries van de Veluwe, rondom zijn geboorteplaats Apeldoorn. Tegelijkertijd nam hij actief deel aan het Amsterdamse kunstleven en was hij lid van een aantal kunstenaarskringen aldaar, zoals Sint Lucas. In zijn werk overheerst de natuur en haar samenhang met cultuur. Zijn schilder- en illustratiewerk wordt gerekend tot het naturalisme en symbolisme. Van de Wall Perné verdiepte zich in de oude Germaanse volkscultuur en de invloed daarvan is veelvuldig terug te vinden in zijn kunst. Het kwam ook tot uiting in de door hem geschreven bundel "Veluwsche Sagen". Bovendien was hij actief in de kunstnijverheid: hij ontwierp niet alleen een groot aantal boekbanden en illustraties, maar mengde zich ook in de reformbeweging van vrouwenkleding.

Een belangrijke opdracht viel Gust. van de Wall Perné ten deel voor twee huldeblijkalbums ter gelegenheid van het huwelijk van koningin Wilhelmina met prins Hendrik van Mecklenburg-Schwerin. Mogelijk hebben de hieruit voortvloeiende contacten Van de Wall Perné in staat gesteld een stuk grond op het Kroondomein in Hoog Soeren ter beschikking te krijgen voor een atelierwoning voor hem en zijn vrouw. Op een perceel aan de Steeg bouwde hij, vanaf 1 november 1905, de door hemzelf ontworpen houten atelierwoning, opgetrokken in een expressionistische, Noorse chaletstijl op een fundament van eiken boomstammen. Op 28 september 1908 werd het atelier verrold naar de hogergelegen en huidige locatie.

Het huisje droeg versieringen van houtsnijwerk in de vorm van gestileerde wolvenkoppen en -staarten aan de uiteinden van de daklijsten. Het huisje kreeg de naam ‘Mjölnir', naar de hamer van Donar (Thunar), de dondergod uit de Germaanse mythologie. ’s Zomers streek het echtpaar Van de Wall Perné hier neer, dicht in de buurt van Apeldoorn, de geboorteplaats van Gust. Op 16 december 1911 kocht hij het aanpalende perceel voor de bouw van een woning voor permanent verblijf in Hoog Soeren. Elf dagen later kwam Gust. van de Wall Perné te overlijden ten gevolge van een loodvergiftiging. Hij werd 34 jaar oud.

In 1921 heeft de weduwe het huis Mjölnir in Hoog Soeren opnieuw in steen laten bouwen en van dwarsvleugels voorzien, waarna zij er blijvend kwam wonen tot haar dood in 1958. In 1976 is het huis gerestaureerd en opnieuw uitgebreid. Zo staat het nog heden aan de Steeg in Hoog Soeren, geflankeerd door het curieuze kasteeltorentje dat in 1929 in opdracht van mevrouw Van de Wall Perné werd gebouwd volgens de plannen die haar man niet had kunnen verwezenlijken.