Amerika

Status
- Amerika is een uitgestrekte buurtschap in de provincie Drenthe, gemeente Noordenveld. T/m 1997 gemeente Norg.
- De buurtschap Amerika valt (ook voor de postadressen) onder het dorp Een.
- De buurtschap Amerika heeft geen plaatsnaamborden, u kunt dus slechts aan de gelijknamige straatnaamborden zien dat u zich in Amerika bevindt.

Naam
In 1909, tijdens de ontginning van het Steenbergerveld, krijgt dit voormalige heidegebied zijn naam. Er zijn twee verklaringen voor de herkomst. Ten eerste zou het, net als America in Limburg, afgeleid kunnen zijn van ‘am erika’; erica is een andere, veel gebezigde benaming voor de hier zeer veel voorkomende dopheide en het zou dan duiden op ligging aan de heide.

Een andere verklaring, die over het algemeen terecht of onterecht frequenter wordt aangehouden, is dat het vernoemd is naar het werelddeel. De paar hutten op de ‘prairie’ deden denken aan het Wilde Westen. Net als destijds met de kolonisten, waren de eerste heideontginners ook ware pioniers, en was het gebied geïsoleerd van de omgeving. Het feit dat in de nabijheid meer buurtschappen (om verschillende, vaak andere historische redenen, maar goed) zijn gelegen met namen als Oostindië, Bremen, Petersburg enz., zou hier exra aanleiding toe hebben kunnen geven.

Ligging
Amerika ligt W van Een en Steenbergen, ZO van Zevenhuizen (GR), ZW van Roden en NW van Norg, rond de weg Amerika.

Statistische gegevens
De buurtschap Amerika omvat ca. 25 permanent bewoonde woningen, een grote camping en een paar kleine bungalowparkjes en zomerwoningen.

Geschiedenis
De nederzetting ontstond in 1909 tijdens ontginning van het grote heidegebied Steenbergerveld (en het Eenerveld). Het deel in de voormalige gemeente Norg kreeg de naam Amerika mee. Feitelijk bestaat het uit meerdere wegen en zandpaden, die allemaal Amerika heten (het deel in de voormalige gemeente Roden heet Middendrift). De huisnummering was nogal verwarrend en om die reden zijn tamelijk recent straatnaamborden met verwijzing naar de huisnummers geplaatst.

Het gebied sluit aan op natuurreservaat Zuursche Duinen en om zandverstuivingen tegen te gaan werden bossen aangeplant. Hier binnen lagen nog een paar veenmeertjes. Er kwamen drie grote zandwinningen, vanwege het in grote voorraden aanwezige witzand. Dit werd o.a. gebruikt bij de aanleg van Rijksweg A7 (Heerenveen-Drachten-Groningen). Het kleinste van de drie werd in de jaren zeventig omgevormd, zoals op meer plaatsen in den lande, tot recreatieplas met strandje en camping: het RoNo-strand, vernoemd naar ROden-NOrg, nu het precies op de gemeentegrens was gelegen. Dit bood meer mogelijkheden tot recreatie, en in de loop der tijd zijn nog twee kleinschalige bungalowparkjes aangelegd, samen met enkele losse zomerwoningen.

Recente ontwikkelingen
Zandwinning
In Amerika is de eerdere fase van de (voordien droge) zandwinning uitgebreid. Met deze uitbreiding kan de komende jaren worden voorzien in de regionale zandbehoefte. Met een drijvende zuiger wordt door de firma Dekker van de Kamp zand uit de bodem opgezogen en opgespoten in depot. Om het zanddepot is een aarden wal gemaakt, zodat het zand niet over het land verstuift. Het zand wordt vervolgens met vrachtauto’s afgevoerd naar bouwplaatsen in het noorden van Nederland, en gebruikt als o.a. fundering voor nieuwbouwprojecten en infrastructuur en voor maneges. Door de zandwinning is na het beëindigen van de winactiviteiten een open waterplas ontstaan met natuurvriendelijke oevers en met enige natuurfunctie. In oost-west richting worden houtsingels aangeplant. In noord-zuidrichting blijven de oevers open zodat het water goed zichtbaar is. Langs de Middendrift kan een vogelkijkhut worden geplaatst. Ver van de weg, aan de zuidoostzijde van de plas, kan na afloop van de winactiviteiten een oever dusdanig worden achtergelaten dat oeverzwaluwen erin gaan broeden.

Natuur en recreatie
- Amerika heeft goede wandel- en fietsmogelijkheden. Even noordelijk van het RoNo-strand aan de asfaltweg, loopt zowel naar links (richting Nieuw-Roden) als naar rechts (richting Steenbergen) een leuk schelpenfietspad. Het laatste exemplaar gaat door het bos en langs het gesloten natuurreservaat Zuursche Duinen. Vanaf het fietspad kunt u een ven zien liggen, dit is een zogenoemde pingo, een overblijfsel uit de ijstijd: dikke ijsklompen, omgeven door zand, smolten en hierdoor bleef een kuil achter, die zich later vulde met water. Even verderop, na camping Panda Rosa, gaat het door het deel van de Zuursche Duinen dat wel toegankelijk is. Met name met kinderen is het hier leuk wandelen. Een ander fietspad loopt nabij bungalowparkje Hof van Eden in oostelijke richting door het bosje naar Een. In het gebied liggen enkele veenmeertjes en nog wat heide (rond het bungalowpark Drentse Vennen) en heerst (buiten de recreatieplas in het zomerseizoen) veel rust en stilte.

- Met name in de zomer is het goed toeven voor de liefhebber op het RoNo-strand, met name ideaal voor kinderen en ook jeugd, vanwege het schone zand en veilige zwemwater. Een camping ligt er naast.

Foto's
- Fotoserie van de gemeente Noordenveld van Fokko van der Leest.
- Fotoserie van de gemeente Noordenveld van fotograaf Martin Stevens.